石戸蒲ザクラ（樹齢800年の日本五大桜の1つ）のご紹介

埼玉県北本市にあります『ココファン北本』です。北本市には日本五大桜（国指定天然記念物）の1つで樹齢800年の桜がございます。

植物学上では「カバザクラ」という独立した和名が与えられていて、野生種であるエドヒガンザクラとヤマザクラの自然雑種とされています。

自生するものは北本市にある石戸蒲ザクラが唯一のものであり、貴重種であると言えます。

日本五大桜の残り4つは『三春滝桜（福島県）・山高神代桜（山梨県）・狩宿の下馬ザクラ（静岡県）・根尾谷淡墨ザクラ（岐阜県）』でございます。

蒲ザクラの名称は『源範頼(のりより)・別名：蒲冠者(かばのかんじゃ)』に由来します。範頼の兄は鎌倉幕府を開いた源頼朝(よりとも)で、弟である義経(よしつね)と共に平家追討で功績をあげました。

しかし、範頼は頼朝からあらぬ疑いをかけられて伊豆の修善寺に流され、そこで亡くなったとされています。

ところが、この蒲ザクラには追っ手をのがれた範頼が東光寺までたどり着いたとの言い伝えがあります。その時に持っていた杖を地面に突き刺して根付いて成長したのが蒲ザクラといわれています。

江戸時代の昔から評判の高い桜でもあったようで、当時の文人の滝澤馬琴(ばきん)の著した書物に紹介されていたり、渡辺崋山(かざん)の筆による挿絵のモデルにもなっています。

皆様にはブログで既にお伝えしていますが、ゆるキャラの『とまちゃん』・B級グルメの『北本トマトカレー』・サ高住の『ココファン北本』という素敵なものが北本市にはございます。

さらに、日本五大桜の『石戸蒲ザクラ』という天然記念物まであるから驚きです。皆様の地元にも素敵なものが隠れているかもしれません、春の暖かい陽気に誘われて探してみてはいかがでしょうか。